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트럼프, 유럽에 격분 “우크라 도왔는데…비용 적은 기뢰제거함도 안 보내”

17일(현지시각) 미국 워싱턴 백악관에서 열린 성 패트릭 데이 기념행사에서 도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)이 미할 마틴 아일랜드 총리(가운데)로부터 샴록이 담긴 그릇을 받고 있다. 워싱턴/EPA 연합뉴스
17일(현지시각) 도널드 트럼프 미국 대통령이 호르무즈 해협 군사지원 요청을 거부한 북대서양조약기구(NATO·나토) 등 유럽 동맹국들을 향해 유독 강한 분노를 드러낸 배경에는 ‘동맹의 비대칭성’에 대한 트럼프의 오래된 불만이 자리 잡고 있는 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 이날 워싱턴 백악관 집무실에서 미할 마틴 아일랜드 총리와의 정상회담 도중 기자들과 문답을 하며 이 문제를 집중적으로 제기했다. 그는 “항공모함을 요구한 것이 아니다. 비용도 얼마 들지 않는 기뢰제거함 몇 척만 보내달라고 했지만 그들은 하지 않았다”며 “유럽이 기뢰제거함을 보유하고 있기 때문에 도와줄 것으로 생각했다”고 말했다.

미군의 기뢰 제거 능력은 극도로 제한된 것으로 알려져 있다. 월스트리트저널은 이날 “최근 미 해군이 기존 기뢰제거함 4척을 퇴역시켜 기뢰 제거 전력이 크게 제한된 상태”라고 보도했다. 현재 미국이 보유한 전문 기뢰제거함은 일본에 배치된 일부에 그치고, 무인·인공지능 기반 기뢰 제거 기술도 아직 실전에서 충분히 검증되지 않은 단계라고 월스트리트저널은 전했다. 이런 상황에서 ‘기뢰제거함 요청 거절’이 트럼프 대통령에게 크게 다가온 것으로 보인다.

우크라이나 지원 문제도 불만을 키웠다. 트럼프 대통령은 “우리는 우크라이나를 위해 나설 필요가 없었지만, 바이든 행정부가 3500억~4000억달러에 달하는 장비를 무상으로 지원했다”며 유럽 안보를 위해 미국이 막대한 비용을 부담했음을 상기시켰다. 그러면서 정작 유럽은 상대적으로 부담이 적은 기뢰제거함 지원조차 거부했다고 비판했다.

트럼프 대통령은 이번 사안을 나토에 대한 근본적 문제 제기로까지 확장했다. 그는 “나토에 수조 달러를 써왔는데 돕지 않는다면 (탈퇴를) 분명 생각해봐야 할 일이며, 그 결정을 위해 의회 동의를 받을 필요도 없다”고 압박했다. 그는 “현재로썬 구체적으로 염두에 둔 것은 없다”고 한발 물러나면서도 “우리는 (이번 거절을) 기억해야 한다”고 덧붙였다.

트럼프 대통령의 최측근인 린지 그레이엄 상원의원도 같은 날 소셜미디어 엑스에 “호르무즈 해협 기능 유지는 미국보다 유럽에 훨씬 더 큰 이익”이라며 “핵무기를 가진 이란이 별문제가 아니고, 아야톨라의 핵폭탄 보유를 막기 위한 군사행동이 미국 문제일 뿐 자신들 문제는 아니라는 식의 동맹 태도는 불쾌함을 넘어선다”고 비판했다. 이어 “유럽의 대이란 핵억지 접근은 처참한 실패였다”며 “호르무즈 지원이 거의 제공되지 않을 경우 유럽과 미국 모두에 광범위하고 심대한 파문이 초래될 것”이라고 경고했다. 그는 “이런 진짜 시험의 순간에 동맹의 가치를 다시 생각하게 된다. 이렇게 느끼는 상원의원이 나뿐만은 아닐 것”이라고 덧붙였다

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